In 2026 viert de Golf GTI zijn 50e verjaardag. Die mijlpaal viert Volkswagen met een bijzonder jubileummodel: de Golf GTI 50 EDITION. Het model is onthuld tijdens het 24‑uursrace event op de Nürburgring en is meteen ook de krachtigste productie-GTI die Volkswagen ooit heeft gebouwd - met 239 kW (325 pk) en een koppel van 420 Nm. De productie start eind 2025 in Wolfsburg, zodat de eerste exemplaren in het eerste kwartaal van 2026 bij klanten staan. Goed nieuws voor Nederlandse GTI liefhebbers: de speciale editie is gebaseerd op de Clubsport, en zal in tegenstelling tot die versie wel in Nederland leverbaar zijn.

De Golf GTI is een van de succesvolste compacte sportauto's ter wereld. Tot op heden zijn er wereldwijd meer dan 2,5 miljoen exemplaren geproduceerd. Op tijd voor zijn 50e verjaardag volgend jaar lanceert Volkswagen een speciaal model waarin rijplezier centraal staat in de vorm van de Golf GTI 50 EDITION. "Al 50 jaar staat de GTI voor meer dan alleen prestaties, precisie en rijplezier bij Volkswagen: het is een manier van leven die onze fans over de hele wereld verenigt - en een essentieel element van wat ons als merk zo sterk maakt," zegt Thomas Schäfer, CEO van het merk. "Met het snelste en krachtigste productiemodel tot nu toe vieren we op gepaste wijze een halve eeuw GTI.”

Eersteklas rijdynamiek

Volkswagen ontwikkelde voor de 50 EDITION een nieuw DCC‑sportchassis, een fijn afgesteld sperdifferentieel vooraan en de uiterst precieze progressieve stuurinrichting zorgen voor nog betere dynamische prestaties in het jubileummodel. Het resultaat is een bijzonder prestatiegericht speciaal model met een eigen karakter. Met het optionele Performance-pakket is het GTI-concept naar een heel nieuw niveau getild. Vijftig jaar GTI-ontwikkeling is verwerkt in het optionele Performance-chassis. Daarvoor heeft Volkswagen voortgebouwd op de ondersteltechnologie van de legendarische Golf VII GTI Clubsport en is er in combinatie met de nieuwe semi-slick banden in geslaagd om de grip op de vooras verder te vergroten. De 2,0‑liter turbomotor – afgeleid van de huidige Golf GTI Clubsport – levert dankzij interne optimalisaties 239 kW (325 pk), tegenover 195 kW (265 pk) in de standaard GTI. Het koppel steeg van 370 Nm naar 420 Nm. Vanwege de toename in vermogen en brute kracht is de GTI 50 EDITION met 15 mm verlaagd.

Tornado Red is terug!

Standaard is de Golf GTI 50 EDITION een heuse smaakmaker. Binnen zorgen kuipstoelen met ruitpatroon, rode veiligheidsgordels en accenten in Racing Green voor een sportieve sfeer. Het multifunctionele lederen sportstuur draagt het GTI 50‑logo, inclusief schakelpaddles voor de zeventraps DSG. Aan de buitenzijde valt het GTI 50‑logo op de dakspoiler en in de spiegelhuizen op. Speciale sierstrips, een zwarte gespoten dak en racestrepen op de flanken in Torano Rood benadrukken het sportieve ontwerp. Volkswagen biedt de 50 EDITION aan in vijf carrosseriekleuren: Pure White, Moonstone Grey, Grenadilla Black metallic en exclusief voor dit model Dark Moss Green metallic en het legendarische Tornado Red; die lakkleur staat al sinds 1986 symbool voor high‑performance Volkswagen‑modellen, van de Golf II GTI 16V tot de Golf VII GTI TCR.

Optioneel GTI‑Performance‑pakket

Klanten die nog sportiever willen rijden, kunnen nog kiezen voor het Performance‑pakket. Het chassis wordt dan 5 mm extra verlaagd, de veerstijfheid stijgt met ongeveer 20 %, en de aangepaste ophanging verbetert de reactietijd nog eens verder. Het Performance-pakket onderscheidt zich verder met 19 inch ‘Warmenau’ lichtmetalen velgen met Bridgestone 235 Potenza Race semi‑slickbanden en een R-Performance titanium uitlaatsysteem van Akrapovič. Samen besparen deze onderdelen ruim 14 kilogram gewicht.

Last but not least: de speciale editie is gebaseerd op de Clubsport, maar zal in tegenstelling tot die versie wel in Nederland leverbaar zijn! De Nederlandse prijzen worden in aanloop naar de introductie nog bekendgemaakt. Uiteindelijk is de Golf GTI 50 EDITION bij alle Volkswagen-dealers bestelbaar.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Eventueel genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Gert-Jan is gek van Volkswagen. Niet alleen omdat hij al sinds 1999 bij de importeur werkt, waarvan de laatste jaren als Product Trainer voor alle merken van Pon. “Waarschijnlijk als gevolg van een verkeerde celdeling ben ik vanaf mijn zesde jaar als enige in mijn familie helemaal gek van auto’s in het algemeen, maar met een bijzondere tic voor Volkswagen. Mijn vader reed altijd in een Japanner, ‘omdat de garage zo makkelijk om de hoek zat’. Die heeft dus geen auto-DNA...”

Zeldzaam spaarvarken

“Sinds mijn 25e vind ik het enorm leuk om online te speuren naar auto's, de laatste jaren vooral naar Golfjes II of III. Tientallen auto’s gleden door mijn handen. Ik vind vooral de Golf II prachtig in zijn eerlijkheid: mooie lijnen, mooie techniek – what you see is what you get. Iedereen vindt ’m leuk. Midden in de coronapandemie kwam ik op veilingsite Catawiki een ’84-er Golf II GL in Polarsilber metallic tegen met een 1.050 cc motor en slechts 9.200 kilometer op de teller. Ik sloeg direct aan op het bouwjaar en de gekke motor die ik eigenlijk alleen kende uit technische documentatie van de fabriek. Een Golf II met een 1.050 cc motor heeft namelijk nooit in Nederlandse en Duitse brochures gestaan.” De tweede generatie Golf was in Nederland wel degelijk leverbaar met de 1.1-liter motor, als basisuitvoering. Dit motorblok leverde slechts 45 pk, 5 pk minder dan de Kever(!). Het was een relatief eenvoudige en zuinige motor, vooral bedoeld voor kopers die een betaalbare en praktische auto zochten zonder franje. “De 1.1-liter was op speciale bestelling leverbaar in landen waar belastingen werden verrekend naar motorinhoud, zoals Italië. Voor zover ik heb kunnen nagaan zijn er minder dan 13.500 zogeheten GN-motornummers afgegeven voor de Golf II, wat inhoudt dat er minder dan 13.500 Golfjes II met deze motor zijn afgeleverd aan klanten.” Maar in Nederland kozen klanten vooral voor de 1.3-liter uitvoering, omdat die met zijn 55 pk toch tien pk sterker was zonder veel hogere kosten, dus na twee jaar productie werd hij geschrapt. “Naar ik begrepen heb zijn er via Pon op speciale bestelling niet meer dan een handvol afgeleverd.”

Kunst- en vliegwerk

Gert-Jan viel als een blok voor de Italiaanse Golf 1.1 op Catawiki. “Maar het was midden in de coronatijd, waarin je niet zomaar naar Italië reed om even een auto te gaan bekijken. Toch bleef ik dagenlang staren naar de advertentie op de veilingsite. Ik besloot vlak voor het aflopen van de veiling een bod te doen en ineens had ik hem in mijn vingers. Daarna liet de verkopende partij niets meer van zich horen. Ik heb uiteindelijk de handelaar weten te traceren en heb met kunst- en vliegwerk, met dank aan Google Translate, een afspraak kunnen maken tussen de verkopende partij in Bologna en een Nederlandse transporteur.”

Weken later had de Golf-gekke Ter Mul zijn maagdelijke Italiaan thuis op de stoep staan: volledig verstoft en slecht lopend. Maar onder al dat stof en na wat gepeuter aan de techniek kwam een Golf tevoorschijn waarbij het leek of die net Fabriekshal 2 in Wolfsburg had verlaten. “Alles aan de auto is origineel, wat voor een originaliteits-fetisjist als ik een enorme pré was. Zelfs de complete uitlaat was nog de eerste die in 1984 was gemonteerd. Hetzelfde gold voor de banden. Wist je trouwens dat praktisch alle onderdelen een datumstempel hebben bij dit soort auto's? Je kunt bij het demonteren van delen dus bijna altijd perfect zien of een onderdeel origineel is.”

Museumstuk

Na veel speurwerk kwam Gert-Jan er via familie van de eerste (en enige) bejaarde eigenaresse achter dat de Golf jarenlang in een parkeergarage onder een appartementencomplex in Bologna had gestaan, omdat zij niet meer in staat was om ermee te rijden. “Na haar overlijden heeft de familie de Golf bij een lokale autohandelaar gezet, die ’m via Catawiki aan mij heeft verkocht. De auto is compleet gedocumenteerd, tot en met een servicecoupon die kon worden ingewisseld voor een eerste gratis onderhoudsbeurt. Het onderhoudsboekje is maar twee keer afgestempeld. Ik had eerst wel wat twijfel over de hoogst ongeloofwaardige kilometerstand, maar die verdween snel nadat ik meer van de auto leerde kennen. Die kilometerstand is écht.”

Veel van zijn auto’s verkoopt Ter Mul uiteindelijk weer, omdat er altijd honger is naar wat nieuws. “Maar deze Golf blijft. Het is geen spannende auto en hij trekt met zijn motorvermogen de straatstenen bepaald niet uit de grond. Maar hij heeft een uniek motortje en is in een bizar originele conditie. Zo zijn werkelijk alle boutjes en moertjes nog mooi koperkleurig, en je kunt echt zien dat de auto nooit dagen achtereen in de hitte van Bologna heeft staan bakken. Anders was er van de lak, de dealersticker en het kunststof niets meer over geweest. Zelfs de stoelen zijn nog lekker straf en het gehele interieur verkeert in nieuwstaat. Mijn Golfje is de vergeten Golf II, maar in zijn lulligheid is hij zeer exclusief.”

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Eventueel genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

De Volkswagen Golf is al vijftig jaar een icoon en staat synoniem voor innovatief en betrouwbaar rijplezier. De nieuwste versie van de Golf met plug-in hybridetechniek is nu ook leverbaar als aantrekkelijke Life Edition en is daardoor bereikbaarder dan ooit. De Life Edition combineert state-of-the-art plug-in hybride technologie met een rijke standaarduitrusting en een indrukwekkende actieradius tot maximaal 144 km** (WLTP). De nieuwe Golf Life Edition eHybrid is leverbaar vanaf € 39.990* en die prijs blijft in 2025 gehandhaafd.

Dankzij het herkenbare strakke design is de Golf in vijftig jaar tijd uitgegroeid tot een icoon, waarvan al meer dan 37 miljoen exemplaren zijn verkocht. De achtste generatie wordt nog steeds in het Duitse Wolfsburg gebouwd en is al net zo populair als zijn voorgangers. De eHybrid was al verkrijgbaar als 50 Edition, maar is nu ook als aantrekkelijk geprijsde Life Edition leverbaar. Het elektrische rijbereik is toegenomen tot een indrukwekkende 144 km** (WLTP) wat resulteert in slechts 6 gram co2 per km.. Vermeldenswaardig is de trekcapaciteit van de Golf eHybrid: maar liefst 1.700 kg, waarmee hij met kop en schouders boven zijn concurrenten uitsteekt; het systeemvermogen is onveranderd 150 kW/204 pk. De eHybrid is uitgerust met een 19,7 kWh hoogvoltaccu, DC-snelladen kan met 40 kW, AC-laden aan een gewone laadpaal met 11 kW. Een automatische DSG-transmissie is uiteraard standaard.

Rijke standaarduitrusting

De Golf in basisuitvoering is standaard al rijk uitgerust met onder meer LED-verlichting, Digital Cockpit Pro, het Ready to Discover-multimediasysteem, draadloos App-Connect, Climatronic-airconditioning, parkeersensoren voor en achter, adaptieve cruise control en Lane Assist. De Life Edition eHybrid tilt stijl en luxe naar een hoger niveau met extra’s zoals metallic lak, 17 inch ‘Nottingham’ lichtmetalen velgen en comfortstoelen vóór met verstelbare lendensteunen. Smartphones kunnen draadloos worden opgeladen dankzij Wireless Charging, en Keyless Access zorgt voor extra gebruiksgemak. Daarnaast zijn donker getinte ramen achter, Rear View (achteruitrijcamera), sfeerverlichting en een diefstalalarm inbegrepen om de uitrusting compleet te maken.

Nu te bestellen

Met zijn strakke design, geavanceerde technologie en luxe uitrusting is de Golf Life Edition eHybrid een echte blikvanger. Dankzij de indrukwekkende actieradius, lage uitstoot en hoge trekcapaciteit biedt hij daarnaast een ongekende veelzijdigheid. De Golf Life Edition eHybrid is nu te bestellen bij de Volkswagen-dealer vanaf € 39.990*.

Service en garantie

De Golf wordt gebouwd in het Duitse Wolfsburg en krijgt standaard 4 jaar garantie. Daarnaast is er gratis 24 uur pechhulp binnen Europa. Dankzij het uitgebreide servicenetwerk in Nederland en in Europa zijn Golf-rijders binnen 3 uur weer mobiel bij pech, zoals een lekke band.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Eventueel genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

*Alle prijzen vermeld in dit nieuwsbericht zijn, tenzij anders vermeld inclusief BTW en BPM, kosten rijklaarmaken, recyclingbijdrage, beheerbijdrage Lithium-ion batterij en legeskosten. Zie voor verkoopinformatie Volkswagen.nl.

**Het genoemde aantal kilometers is de theoretische maximale actieradius volgens de WLTP testsystematiek. Deze maximale actieradius kan onder meer worden beïnvloed door de voertuigconfiguratie, accu leeftijd en -conditie, rijstijl en de gebruiks-, omgevings- en klimaatomstandigheden zoals de buitentemperatuur, de verkeerssituatie en het rijgedrag. Werkelijke laadtijden kunnen afwijken door het gebruik van andere laadpunten en de capaciteit van het gebruikte laadpunt.

Overtuigende kwaliteit

In 2006 ging de heer Wattimury op zoek naar een opvolger voor de Golf III 1.9 D, die vijf jaar trouwe dienst had bewezen. De keuze was snel gemaakt: opnieuw een Golf Variant met een dieselmotor. Het gezin was inmiddels overtuigd van de betrouwbaarheid en bouwkwaliteit van Volkswagens iconische model. De keuze viel op de 74-PD-ZN, een Golf IV Variant 1.9 TDI in Oceanic Grün metallic, met een keurige kilometerstand van 104.389 op de digitale teller. Na een proefrit werd de handtekening gezet bij Volkswagen-dealer Sanato in Nieuwegein, tegenwoordig bekend als Pon Center. Dat deze Golf uiteindelijk ruim achttien jaar lang het gezin zou blijven dienen, was toen nog niet te voorspellen. Maar dankzij zorgvuldig onderhoud bij de dealer en zijn probleemloze prestaties was er geen enkele reden om afstand te doen voor een nieuwe.

Onderhoud is behoud

Toen de mijlpaal van een miljoen kilometers op 27 oktober van dit jaar werd bereikt, was de band tussen de trotse eigenaars en de 74-PD-ZN allang uitgegroeid tot iets bijzonders. De Golf, die in 2006 werd aangeschaft om simpelweg te doen waarvoor hij was gemaakt, was in de jaren daarna uitgegroeid tot een volwaardig lid van de familie. De familie Wattimury-van Schaik besloot Volkswagen Nederland een brief te sturen toen ze overwogen de Golf Variant met pensioen te laten gaan. Bij de brief voegden ze zelfs de originele advertentie die hen destijds naar het trotse eigenaarschap leidde. Wat deze auto nog opmerkelijker maakt, is dat hij nog altijd rijdt met zijn originele motor: een 100 pk sterke 1.9 TDI (motorcode 1J5034). En als bewijs van de legendarische Volkswagen-kwaliteit hangt zelfs de originele uitlaat, die twintig jaar geleden in de fabriek in Wolfsburg werd gemonteerd, nog steeds onder de auto. De eerste turbo werd pas vervangen bij 850.000 kilometer. “Uiteindelijk is het goed onderhoud dat heeft gezorgd voor het behaalde aantal kilometers,” vertelt de heer Wattimury. “En de auto rijdt nog steeds soepel en solide.” Hoewel de Golf het miljoen overschreed, bleef de digitale teller steken op 999.999 kilometer – als blijvend bewijs van zijn indrukwekkende prestaties.

Zuinigheid ten top

De laatste tankbeurt van de 74-PD-ZN resulteerde in een verbruik van 1 liter op 19,9 kilometer – keurig binnen de fabrieksopgave van de twintig jaar oude Golf. Naast betrouwbaarheid speelde zuinigheid altijd een belangrijke rol voor de familie Wattimury-van Schaik. Daarom kozen ze, na bijna twee decennia, voor een waardige opvolger in de vorm van de Golf eHybrid. De als Style uitgevoerde plug-in hybride hatchback en zijn nieuwe eigenaars glunderen van trots als het moment van aflevering is aangebroken. Dat geldt ook voor Pon Center Utrecht, die de 74-PD-ZN mocht inruilen en de jong gebruikte Golf VIII aan de familie Wattimury - van Schaik afleverde. “Dit is een unieke auto met een uniek verhaal. Maar ook het bewijs dat de Volkswagen Golf zijn iconische status waarmaakt, gewoon dankzij goed onderhoud. We zijn de familie Wattimury-van Schaik dankbaar voor hun jarenlange trouw aan de Golf en zijn trots dat we samen met hen een nieuw hoofdstuk mogen beginnen met de Golf eHybrid.” zegt Theo Mulder van Pon Center Utrecht. 

What’s in a name

“Kwaliteit, veiligheid, rijplezier, zuinigheid, comfort, kracht en betrouwbaarheid – al deze eigenschappen kun je samenvatten onder één naam: Volkswagen", besluit de heer Wattimury. “Het schept wat ons betreft een beeld van waar de Golf voor staat -- toen, nu en in de toekomst.”

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

1. De Golf I was voor de helft een VW Kever.

Dat klopt deels, maar ‘de helft’ is overdreven. In de eerste jaren deelde de Golf veel onderdelen met zijn voorganger, zoals de richtingaanwijzer- en ruitenwisserhendels, lichtschakelaars, de portierklinken, de vuldop van de brandstoftank en de stof of het skai van de stoelen. De wielbasis was ook vergaand hetzelfde, vooral om de productie in de fabriek eenvoudiger en kostenefficiënter te maken.

2. De Oostenrijker prof. Ernst Fiala 'vond' de Golf uit.

Niet helemaal waar. Ernst Fiala, hoofd van onderzoek en ontwikkeling bij Volkswagen, trad pas kort voor de serieproductie aan. Hoewel ingrijpende wijzigingen niet meer mogelijk waren, voerde hij vlak voor de start nog een paar belangrijke aanpassingen door, zoals betere isolatie in de portieren en een spoilertje op de achterklep voor extra neerwaartse druk, waarvoor zelfs nieuwe persen nodig waren. De eigenlijke ontwikkeling van de Golf was grotendeels het werk van een team onder leiding van Kurt Lotz en later Rudolf Leiding.

3. De Golf GTI zou er eigenlijk nooit zijn gekomen.

Dat klopt deels. Het verhaal gaat dat een groep ingenieurs bij Volkswagen, zelf fervente autoliefhebbers, in hun vrije tijd aan de wieg stond van de GTI. Wat begon als een passieproject – een krachtigere versie van de Golf puur voor de lol – kreeg serieuze aandacht toen de prototypes uitzonderlijk goed presteerden. Aanvankelijk gepland als een kleine serie van 500 stuks voor homologatie in de autosport, bleek de GTI bij de introductie een regelrechte sensatie. De rest is, zoals men zegt, geschiedenis.

4. De eerste Golf GTI had geen deksel op het handschoenenkastje.

Klopt. Om de belangrijke topsnelheid van 180 km/u te behalen, was een grotere voorspoiler nodig. Om toch binnen de beoogde verkoopprijs te blijven, werd ergens anders bespaard, en in het eerste productiejaar was dat het deksel van het handschoenenkastje.

5. De Golf Variant zou na de Golf IV verdwijnen.

Dat klopt. In de jaren 2000 wilde Volkswagen de Golf Plus, een hogere en ruimere MPV-variant, als vervanger van de Variant positioneren. Dit was een strategische keuze om meer diversiteit in het Golf-gamma te brengen. Toch bleek al snel dat zakelijke klanten en gezinnen de traditionele Variant trouw bleven vanwege zijn praktische laadruimte en veelzijdigheid. Hierdoor besloot Volkswagen de vierde generatie Variant langer te produceren en kwam in 2007 alsnog met een volledig nieuwe Golf Variant, gebaseerd op de vijfde generatie. Een slimme zet, want de Variant bleef populair in Europa.

6. De Golf zou oorspronkelijk een achterin geplaatste motor krijgen.

Dat klopt. Het concept, de EA266, werd in 1969 ontwikkeld door Porsche en bereikte zelfs de productierijpheid. Met een motor onder de achterbank en achterwielaandrijving bood het model unieke voordelen, zoals meer interieurruimte en een laag zwaartepunt. Toch koos Volkswagen tot teleurstelling van Porsche uiteindelijk voor een eenvoudiger en goedkoper concept: een voorin geplaatste motor met voorwielaandrijving. Deze keuze legde de basis voor het succes van de Golf als praktische en betaalbare auto.

7. Start-stopsystemen bestonden bij VW al in de jaren 80.

Klopt. De Golf Formel E was ontworpen om zuinig te rijden en had naast een langere versnellingsbakverhouding (3+E, later 4+E) een verbruiksindicator en een systeem dat de motor uitschakelde wanneer de bestuurder de koppeling intrapte bij stilstand. Een speciaal vliegwiel startte de motor opnieuw zodra de koppeling weer werd bediend.

8. Voor de Amerikaanse markt wordt de Golf in Mexico gemaakt.

Niet vanaf het begin. Voor de eerste twee generaties had Volkswagen een eigen assemblagefabriek in Westmoreland, Pennsylvania. De geproduceerde auto's verschilden soms aanzienlijk van de Europese versies en hadden specifieke interieurs, afwijkende neuzen en motoren. Ook de naam was anders: de eerste Golf werd in Amerika de Rabbit genoemd.

9. De Golf GTI had altijd voorwielaandrijving.

Niet waar. De Golf GTI G60 van de tweede generatie werd in 1991 als vierwielaangedreven model uitgebracht. Er werden slechts enkele honderden exemplaren van deze 160 pk sterke G60 Syncro geproduceerd.

10. De zesde Golf-generatie is slechts een doorontwikkeling van de vijfde.

Niet waar. Hoewel de basisstructuur werd behouden, werden alle onderdelen herontworpen en voorzien van compleet nieuwe techniek en een volledig herziene elektronica-architectuur.

11. Golf-ontwerper Giugiaro reed er zelf ook in.

Klopt, en niet zomaar een. Als blijk van waardering kreeg Giorgetto Giugiaro, de ontwerper van de eerste Golf, begin jaren 80 een uniek exemplaar cadeau van Volkswagen. Het ging om een vroege zwarte vijfdeurs Golf GTI, een model dat toen nog niet op de markt was. Deze speciale Golf was uitgerust met ATS-lichtmetalen velgen, een luxe lederen interieur en de grotere bumpers van het Amerikaanse model. Dit exemplaar was niet alleen een eerbetoon aan Giugiaro’s baanbrekende werk, maar ook een subtiel stukje marketing: de meester zelf reed immers rond in zijn eigen creatie.

12. De Golf was vanaf het begin een succes.

Niet helemaal. Bij de lancering in 1974, kort na de oliecrisis van 1973, hielden veel kopers de hand op de knip. Traditionele Kever-klanten stonden bovendien sceptisch tegenover de compleet nieuwe techniek van de Golf, zoals de voorin geplaatste motor en voorwielaandrijving. Het echte succes kwam pas in 1976, met de introductie van de Golf Diesel – een zuinige keuze in een tijd van hoge brandstofprijzen – en de sportieve GTI, die een jonger, enthousiast publiek aantrok. Deze twee modellen hielpen de Golf een verkoophit te worden, en daarmee was Volkswagens gok op een radicaal ander concept meer dan geslaagd. 

13. De naam Golf is afgeleid van een paard.

Waar. Niet de Golfstroom, maar een paard met de naam Golf inspireerde de naam van het iconische model. In 1973 liet Hans-Joachim Zimmermann, een VW-inkoper en voorzitter van de plaatselijke ruiterclub, zijn chef Münzner kennismaken met zijn Hannoveraan. Münzner was zo gecharmeerd van de naam dat hij deze prompt voorstelde als naam voor de Kever-opvolger. Het marketingteam vond Golf perfect passen bij namen als Passat en Scirocco, en de rest is geschiedenis.

14. De Volkswagen Golf was de eerste hatchback op de Nederlandse markt.

Niet waar. Hoewel de Golf I in 1974 een belangrijke speler werd in het hatchback-segment, waren er al eerder hatchbacks op de Nederlandse markt, zoals de Renault 16 (1965). De Golf zette echter de standaard voor wat een hatchback moest zijn: praktisch, modern en betaalbaar.

15. In Brazilië heette de Golf Gol.

Niet waar. Hoewel de naam Gol in Brazilië inderdaad voorkwam, was dit een zelfstandig model en geen versie van de Golf. De Volkswagen Gol werd tussen 1981 en 2022 geproduceerd als een compacte auto, specifiek ontworpen voor de Zuid-Amerikaanse markt. Technisch gezien leunde de Gol op onderdelen van de Volkswagen Polo en Škoda Fabia. De naam ‘Gol’, Braziliaans voor ‘doelpunt’, sloot aan bij de passie voor voetbal in het land. Ondanks de gelijkenis in naam, waren de Golf en de Gol volledig verschillende modellen, ontworpen voor verschillende markten en behoeften.

16. Zelfs de paus reed in een Golf.

Klopt, maar dat was vóór zijn pauselijke tijd. Joseph Ratzinger, later paus Benedictus XVI, bezat een donkergrijze Golf Mk4 1.6 Highline uit 1999, compleet met niet-originele sportvelgen. Hij bestelde de auto bij een dealer in Beieren en liet hem naar Rome transporteren, waar hij als kardinaal al een hoge positie had. Het was zijn enige auto, en hij reed er twee jaar in voordat hij paus werd. Na de benoeming van de Heilige Vader werd de Golf geveild door een online casino, dat een onbekend zescijferig bedrag betaalde voor dit bijzondere stukje pauselijke geschiedenis. Overigens heeft Volkswagen dit jaar bijna veertig volledig elektrische modellen uit de ID.-familie aan Vaticaanstad geleverd. Het Vaticaan wil tegen 2030 volledig klimaatneutraal rijden.

17. Het paleis van Erich Honecker werd voor de Golf gesloopt.

Dat klopt, zij het indirect. Het Paleis van de Republiek, het iconische DDR-gebouw in Oost-Berlijn, werd na de val van de Muur grotendeels gesloopt. Het staal uit de constructie, ooit symbool voor de macht van Erich Honecker en de DDR, kreeg een nieuwe bestemming: het werd gerecycled en deels verwerkt in motorblokken van de zesde generatie Volkswagen Golf. In 1977 had de BRD overigens een deal met Oost-Duitsland gesloten voor de levering van 10.000 VW Golfs, betaald met tegenleveringen zoals persen, olie en koplampen. Het gewilde Westerse alternatief voor de Trabant was voornamelijk bestemd voor overheidsfunctionarissen en partijbonzen. Slechts een zeer klein aantal kwam via complexe toewijzingsprocedures terecht bij burgers, meestal mensen met goede connecties of een speciale status. 

18. De Golf is het bestverkochte product van Volkswagen.

Niet waar. Die eer gaat naar de VW-curryworst, die sinds 1973 in Wolfsburg wordt geproduceerd. Met jaarlijks zeven miljoen worsten en 550 ton speciale curry-ketchup is deze snack een icoon op zich. Medewerkers eten hem dagelijks tijdens de pauze, maar ook bezoekers van de Volkswagen-shop kunnen hem kopen. Net als bij auto's heeft de worst een instapversie (12,5 cm) en een verlengde variant (25 cm) – compleet met eigen onderdeelnummer: 199 398 500 A.

19. De Volkswagen Golf is populair bij de Nederlandse politie.

Klopt. De Volkswagen Golf was als opvolger van de Kever een populaire keuze bij de politie. De Golf Mk1 en Mk2 werden vaak ingezet als surveillanceauto, terwijl de Golf Mk3 GTI geliefd was bij verkeershandhavingsteams vanwege zijn sportieve prestaties. De herkenbare rood-blauwe Dunbar striping op de witte carrosserie en het blauw zwaailicht maakten de Golf een bekend gezicht op de Nederlandse wegen. Ze waren en zijn ook populair bij arrestatieteams en de recherche.

20. Volkswagen bouwde ooit een varende Golf.

Klopt. In 1983 presenteerde Volkswagen de 'See-Golf', een speciaal aangepaste Golf Mk1 Cabriolet die kon drijven en zichzelf voortbewoog op water. Ontwikkeld onder leiding van Ernst Fiala, was ‘amfibische Golf’ uitgerust met een waterdichte bodem, opblaasbare drijvers en een kleine buitenboordmotor, waarmee hij op de Wörthersee een snelheid van 6,5 knopen bereikte. Hoewel deze amfibische Golf indruk maakte tijdens demonstraties, ging het model nooit in productie en bleef het bij dit unieke prototype dat nu in het museum in Wolfsburg staat.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

CityStromer: fluisterstille visionair

Lang voordat Volkswagen met zijn ID.-modellen op de markt kwam, experimenteerde het merk al met de elektrische toekomst. De eerste stap werd gezet met een prototype gebaseerd op de Golf I (1976), maar pas bij de Golf II (1984-1992) kreeg het idee meer vorm in de CityStromer. Deze vroege EV, ontwikkeld samen met Siemens, had een actieradius van 50 kilometer en behaalde na veel aandringen een topsnelheid van 100 km/u. Niet ideaal voor lange ritten, maar prima voor korte stadsritjes. De batterijen, die onder de achterbank en in de kofferruimte waren geplaatst, maakten bagage meenemen vrijwel onmogelijk. Opladen kostte uren, en met een prijs vergelijkbaar met een Corrado VR6 was de CityStromer bepaald geen koopje. Het model werd nooit officieel in Nederland verkocht, maar bleef beperkt tot testvloten en overheidsinstellingen in Duitsland. Volkswagen bouwde minder dan 200 exemplaren, wat hem nu een zeldzaam collector’s item maakt. Ook van de Golf III verscheen een CityStromer. Hoewel de elektrische Golf destijds commercieel geen succes was, legde hij wel de basis voor Volkswagens latere elektrische modellen. Een fluisterstille visionair – geboren in een tijd waarin de wereld er nog niet klaar voor was.

Citi Golf: afscheid nemen bestaat niet

De Volkswagen Citi Golf is het ultieme bewijs dat afscheid nemen niet bestaat. Terwijl in de rest van de wereld de Golf V en VI rondreden, bleef de Golf I in Zuid-Afrika trouw in productie. Vanaf 1984 rolde hij in de fabriek in Uitenhage van de band. Hiermee werd hij een van de langst gebouwde modellen ter wereld. De updates waren subtiel maar effectief: modernere koplampen, verbeterde interieurs en wat extra kunststof details gaven de I een fris jasje. Onderhuids bleef de techniek grotendeels onveranderd. De Citi Golf bood een betaalbare en betrouwbare oplossing voor Zuid-Afrikaanse kopers en groeide uit tot een cultureel icoon. Speciale edities, zoals de sportieve Citi R, hielden de interesse levend. Toen de productie in 2009 stopte, waren er meer dan 500.000 rechts gestuurde exemplaren gebouwd. De Citi Golf belichaamde de eenvoud en betrouwbaarheid die Volkswagen groot maakte.

GTI W12-650: monster in schaapskleren

Een Golf GTI is leuk, snel en praktisch, toch? Maar wat als je de achterbank eruit rukt, een W12-motor met 650 pk in het midden lepelt en de carrosserie zo breed maakt dat hij amper door een standaard carwash past? Dan krijg je de GTI W12-650, een conceptcar uit 2007 die allesbehalve subtiel was. Volkswagen bouwde dit beest op basis van de Golf V voor het jaarlijkse Wörthersee GTI-festival, en het was een ultieme mix van waanzin en engineering. De W12-motor kwam uit de stal van Volkswagen Group zelf. Het was de 6.0-liter W12-motor die ook werd gebruikt in modellen als de Volkswagen Phaeton W12, Audi A8 W12, en de Bentley Continental GT. Met een topsnelheid van 325 km/u was deze Golf sneller dan de meeste supercars van zijn tijd. Er kwam nooit een productiemodel van de GTI W12-650. Volgens geruchten was de auto met zijn achterwielaandrijving (!) zo lastig te besturen dat Volkswagen besloot hem niet in productie te nemen.

Günther Artz Golf: Porsche genen in een hatchback

Als je een Volkswagen Golf I kruist met een Porsche 928, dan krijg je de Artz Golf: een bizarre creatie van tuner Günther Artz, in 1978 gebouwd in samenwerking met Autohaus Nordstadt in Hannover. Officieel stond deze auto op kenteken als ‘Porsche 928 mit Karosserieteilen vom VW Typ 17 und Autohaus Nordstadt, Hannover’ – een zakelijke omschrijving die precies vertelde wat er aan de hand was. Met een topsnelheid van 240 km/u en meer binnenruimte bood de Artz Golf Porsche-prestaties in een hatchback-verpakking. Het prijskaartje van 150.000 D-mark, het equivalent van een stuk of tien nieuwe Golfjes, maakte hem extreem exclusief: slechts twee exemplaren zijn gebouwd. 

Golf A59: verloren rallylegende

Volkswagen ontwikkelde in 1993 de A59, een rallymonster dat de concurrentie moest verslaan. Deze op de Golf III gebaseerde versie had een 2.0-liter turbo met 275 pk, vierwielaandrijving, en een volledig verstelbaar chassis. Het was een technische tour de force die klaar was om de rallywereld te veroveren. Helaas blies de Vorstand in Wolfsburg het project af vanwege de te hoge kosten, en slechts een paar prototypes overleefden. De A59 blijft een ‘wat als’-auto die autoliefhebbers nog steeds doet dromen.

Golf Pikes Peak: de absolute top

Niet een motor, maar twee. Het was het geheim achter de Golf 'Pikes Peak' die was gebaseerd op de Golf II GTI. De auto kreeg de naam 'Pikes Peak' na zijn deelname aan de 'Pikes Peak International Hill Climb' van 1987 in de VS, de meest spectaculaire heuvelklim ter wereld. De Golf haalde de top overigens niet; ook een Golf gaat wel eens kapot, ook al heeft hij twee motoren. De twee motoren aan de voor- en achterzijde van de Golf '87 Pikes Peak hadden ieder 326 pk, wat resulteerde in een gezamenlijk vermogen van liefst 652 pk. Het prototype van Volkswagen Motorsport, kon worden gereden met voor-, achter- of vierwielaandrijving, afhankelijk van de vraag. Voor snelle en gemakkelijke onderhoudswerkzaamheden konden monteurs de volledige voor- en achtersecties van de auto verwijderen. Volkswagen Motorsport bereikte in 2018 uiteindelijk toch de top van de 4.301 meter hoge Pikes Peak in Colorado. De ID.R Pikes Peak schreef geschiedenis als de eerste racer die het Rocky Mountain parcours in minder dan acht minuten voltooide. Ook de ID.R Pikes Peak had weer dubbele motoren en vierwielaandrijving. Het verschil met 1987: dit keer was de aandrijflijn volledig elektrisch.

Golf Harlekin: rijdend kleurenpallet

De Golf Harlekin, misschien wel Volkswagens meest kleurrijke Golf-creatie, begon als een marketinggrapje. De Golf III werd in Noord-Amerika en Canada aangeboden in een mix van vier kleuren – rood, blauw, geel en groen. Het idee? Laten zien hoe flexibel je je Golf kon samenstellen. De inspiratie voor deze kleurrijke Golf kwam uit Europa, waar Volkswagen eerder een soortgelijk concept op de Polo (Type 6N) had toegepast. Volkswagen assembleerde de Golf-versie in de fabriek in Puebla, Mexico, en combineerde daar de verschillende gekleurde panelen tot het unieke uiterlijk. Er liepen slechts 264 exemplaren van de band. Vandaag de dag is deze Harlekin een cultklassieker, en niet alleen bij kleurenblinden.

R400: supercar die nooit kwam

Volkswagen stal in 2014 de show in Beijing met de Golf R400, een conceptcar die bewees dat een hatchback ook een supercar kon zijn. Gebaseerd op de Golf R, leverde zijn 2.0-liter viercilinder turbomotor maar liefst 400 pk en een sprinttijd van 3,9 seconden naar 100 km/u. Met een topsnelheid van 280 km/u reed hij menig sportwagen het snot voor de ogen. Het design maakte meteen indruk met een breedbodykit, grote luchtinlaten en opvallende gele accenten die zijn agressieve karakter onderstreepten. Het interieur bood sportstoelen en circuitwaardige details. Volkswagen leek serieus van plan om hem in productie te nemen, maar zette het project stop vanwege de hoge kosten en omdat de focus meer op elektrificatie kwam te liggen. 

De CityStromer, GTI W12, Citi Golf en andere minder bekende familieleden laten zien hoe divers en innovatief de Golf-familie de afgelopen vijftig jaar is geweest. Elektrisch, krankzinnig snel, of gewoon kleurrijk en eigenwijs – deze unieke exemplaren bewijzen dat er achter iedere Golf een creatief en rebels hart klopt.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Golf in overvloed

Volkswagen Nederland pakte uit en toonde alle acht generaties van de Golf, inclusief de iconische GTI’s en R32. Voor veel Golf-rijders begon het festijn al op het parkeerterrein, waar ze hun geliefde auto mochten parkeren op een speciale Golf Parking, ongeacht het bouwjaar of de staat. Op de Volkswagen-stand was een indrukwekkende reeks modellen te bewonderen, van oldtimers – want inmiddels geldt de eerste Golf als zodanig – tot de nieuwste versies. Bijzondere Golfs, zoals de allereerste Nederlandse Golf GTI, de Golf II Country, een Golf I Cabriolet en een originele ANWB Wegenwacht Golf, waren te zien, grotendeels beschikbaar gesteld door Nederlandse verzamelaars.

Ook zeldzame modellen zoals de Golf Rallye G60 en de exclusieve Golf R 333 Limited Edition maakten deel uit van de line-up. Bezoekers kregen een speciaal 50 Jaar Golf Magazine en dagelijks werden op een podium de meest bijzondere exemplaren van de Golf besproken door auto-experts.

Het maakte van Wheels Mariënwaerdt een echt festijn. Volgens Jan-Peter Nijmeijers, samen met Mick de Haas organisator van hét festijn voor petrolheads, was het evenement een succes en keert Wheels volgend jaar opnieuw terug naar het landgoed. Volkswagen overweegt opnieuw om weer van de partij te zijn. Dat jaar viert de populaire Polo immers zijn vijftigste verjaardag: een compact icoon dat, net als de Golf, een groot feest verdient.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.